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太陽每天的東升西落，星辰在夜空中的轉(zhuǎn)動，都是由地球的自轉(zhuǎn)引起的。既然地球在不停自轉(zhuǎn)，如果一架直升機在某地豎直起飛，并在空中懸停，經(jīng)過12小時之后，它會不會到達地球的另一端呢？

根據(jù)測量，地球繞自轉(zhuǎn)軸轉(zhuǎn)360°所需的時間將近24小時。地球自轉(zhuǎn)的角速度并不快，每小時才轉(zhuǎn)過15°，一天才能轉(zhuǎn)一圈。但地球表面非常大，這使得地球的自轉(zhuǎn)線速度可以非?？?。

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緯度越低，地球的自轉(zhuǎn)線速度越快。在北緯和南緯30°的地方，地球自轉(zhuǎn)的線速度約為402米/秒，即1446公里/小時。在赤道上，地球的自轉(zhuǎn)線速度最快，可以達到465米/秒，即每小時1674公里，每天4萬公里。

盡管地球在自轉(zhuǎn)，當直升機在空中懸停時，位于其下方的地表并沒有快速轉(zhuǎn)動過去。不然的話，我們早就可以用這種方式實現(xiàn)環(huán)球飛行，但事實不并非如此。這背后的原因很簡單——慣性。

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當?shù)厍蜃赞D(zhuǎn)時，在地球引力的作用下，也會帶著地球上的所有物體一起轉(zhuǎn)動。即便是矗立在地上的大樹，或者看不見的空氣，它們也會隨著地球自轉(zhuǎn)而運動。只是我們都在隨著地球轉(zhuǎn)動，與大樹保持相對靜止，所以并不會覺得大樹在運動。

地球非常大，轉(zhuǎn)動十分平穩(wěn)，我們無法直觀感受到地球的自轉(zhuǎn)，只能通過日月星辰的運動，來間接知道地球在自轉(zhuǎn)。這就如同在平穩(wěn)行駛的高鐵上，如果沒有窗外的參照物和高鐵運行時發(fā)出的聲音，我們也無法知道高鐵在運動。

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當直升機起飛，并懸停在空中時，它仍然有隨著地球轉(zhuǎn)動的慣性，還會跟著地表一起轉(zhuǎn)動。在12小時之后，直升機會隨著地表一同轉(zhuǎn)過半圈，直升機并不會獨自飛到地球的另一端。

還是以高鐵為例，當我們乘坐高鐵勻速前進時，原地起跳之后，落下來仍然在原來的地方，而不會落到車廂的尾部。因為高鐵上的人有慣性隨著高鐵向前運動，人與高鐵在水平方向上保持相對靜止。

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除非直升機有一個與地球自轉(zhuǎn)方向相反的速度，來抵消掉慣性，這樣對于直升機而言，它下方的地表會不斷轉(zhuǎn)動過去。在12小時之后，直升機將會到達地球的另一端。但對于地面上的觀測者來說，地面是靜止的，而直升機以很快的速度在向前飛行。這其實變成了靜止參照系選擇的問題。

地球的自轉(zhuǎn)沒有停歇，地球上的物體也一直有慣性。試想一下，如果沒有慣性，在緯度為30°的地方，我們原地起跳，騰空1秒后落下來，地表就會轉(zhuǎn)過402米，下落點和起跳點將會變得非常遠。

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對于時速300公里的高鐵，我們原地起跳騰空1秒，如果沒有慣性，下落點將會距離起跳點達到83米。顯然，這些現(xiàn)象并沒有出現(xiàn)在現(xiàn)實中，豎直向上起跳之后，最終只會落到原地。

總之，在地球自轉(zhuǎn)時，直升機也會被帶著一起轉(zhuǎn)動。當直升機懸停時，它隨著地球轉(zhuǎn)動的慣性依然存在，所以它相對于地表仍然是靜止的。經(jīng)過12小時之后，直升機并不會到達地球的另一端。



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