媽媽帶著幼崽，教它們怎么捕獵；崽崽們在多次嘗試后，終于抓到了吃食，飽腹后又開始互相嬉鬧。畫面拉遠，是暖陽微風，伴著新枝搖曳和鳥鳴啾啾，呈得一片歲月靜好。

——這是許多動物紀錄片中經(jīng)常出現(xiàn)的溫馨親子場景。在我們?nèi)祟惣彝?，父輩祖輩齊上陣，悉心照料嬰兒成長也是常有的事。但放眼整個自然界，在親子關系方面，超乎我們?nèi)祟悆r值觀的情況比比皆是：生而不養(yǎng)，才是自然界的常態(tài)。

見過了天敵和獵物

就是沒見過爸媽

早在幾億年前，地球上出現(xiàn)了有性生殖動物，親子關系也隨之產(chǎn)生。而在當今，小到蚊子，大到鯨魚，我們平時所能見到的許多動物都是有父母的。

然而它們大多數(shù)生來就沒見過父母。

大多數(shù)的小蝌蚪是沒有見過媽媽的 |《小蝌蚪找媽媽》劇照

昆蟲綱動物約占所有動物物種數(shù)量的80%，除了少數(shù)如螞蟻和蜜蜂的社會性昆蟲，絕大多數(shù)昆蟲的父母會在產(chǎn)下卵后就離子女去。即使在更為高等的脊椎動物中，除了哺乳動物和鳥類，其它種類大多數(shù)也不會撫養(yǎng)后代。

好在這類動物天生就掌握生存的技能，可以利用本能來覓食和躲避天敵，不用父母的撫養(yǎng)也能長大。

但沒有父母的撫養(yǎng)也會帶來相應的代價：雖然它們有躲避天敵的本能，但相比于成體終究還是弱小，甚至反被獵物捕食，因此夭折的概率通常會很大。也正是因此，這類動物通常會一次產(chǎn)下大量的后代。

陪完幼年，從此母子江湖再見

對于哺乳動物和鳥類而言，它們出生時還沒有獨自生活的能力，因此在幼年時，父母的照料便成為了剛需。

它們中大多數(shù)長大后就會離開母親獨立生活，甚至遠走他鄉(xiāng)。例如棕熊（Ursus arctos）等大型哺乳動物，在小的時候會形影不離的跟在媽媽的后面。但當它們長大之后，便會離開母親，并且會去很遠的地方，自此之后再難和母親見面。

棕熊媽媽和小熊 | 圖蟲創(chuàng)意

即使幼崽不主動離開，由于體內(nèi)相應激素的變化，母親的愛也會消失的，那些領地意識強的種類還會趕走甚至攻擊這些幼崽。

說到底，動物社會并沒有人類社會那么復雜和完善，動物間也沒有發(fā)展出抽象語言來進行情感上的交流。因此在動物界，母親和子女之間關系的維持更多依靠的是本能。當驅(qū)使本能行為的激素消失，親情也就淡了。

有些小可憐

還沒有完全準備好就被趕走了

無論是生而不養(yǎng)，還是長大后就離家的動物，幼崽已經(jīng)做好了獨自面對這個世界的準備。但是在物競天擇的自然界，有時候動物們的選擇往往更加的現(xiàn)實，甚至是無情——比如把還不能獨當一面的孩子扔出家門。

鳴禽（songbirds）是雀形目中一類善于鳴叫的小型鳥類，大多數(shù)生活在樹上。2020年11月發(fā)表于《美國科學院院刊》的一篇論文中，來自伊利諾伊大學厄巴納香檳分校的托德·瓊斯（Todd M. Jones）等研究人員研究了鳴禽幼鳥何時離開鳥媽媽。

研究人員對分布在10個不同地區(qū)的18種鳴禽的幼鳥進行了追蹤和監(jiān)測，發(fā)現(xiàn)有12種鳴禽在幼鳥還沒有完全成熟時，就有被鳥媽媽趕出鳥巢的現(xiàn)象。而這些提前被趕出鳥巢的幼鳥的平均存活率會降低13.6%。

會提前趕孩子離巢的鳴禽--蔚藍林鶯（Dendroica cerulea）| Wikimedia Commons，Mdf / CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)

為什么這些鳴禽寧可讓自己的孩子存活率降低，也要早點趕它們走呢？

瓊斯團隊進一步的研究和分析發(fā)現(xiàn)，比起沒有提早趕走幼鳥，提早把幼鳥趕走的鳥媽媽平均會有14%的概率多撫養(yǎng)至少一個后代。也就是說，雖然提前把幼鳥趕走會降低幼鳥的生存率，但親鳥有機會生更多的后代，從而使可能養(yǎng)活的幼鳥總數(shù)增加。

但鳴禽終歸也是鳥，并沒有能力做出如此復雜的計算和比較，那它們是如何知道并做出收益更大的決定的呢？

生活中充滿了比較和選擇 | Pixabay

自私的基因，用來提高適合度

其實這些鳴禽并不是知道怎么做收益最大，只是遵從了內(nèi)心的直覺——本能而已。

英國演化理論學者理查德·道金斯曾在自己的科普著作《自私的基因》中指出，基因的本質(zhì)是自私的，它們控制了生物的各種行為，就是為了使基因本身能夠更好的傳遞下去，而為了達到這個目的，基因無所不用其極。

對于基因傳遞能力有一個不得不講的概念：適合度（fitness）。

早在還沒有發(fā)現(xiàn)基因的年代，達爾文就在《物種起源》中就對適合度有過定義：適合度是衡量一個個體存活和繁殖成功機會的尺度。通俗點講就是存活的后代越多，適合度越大。

由于自然選擇的存在，后代越多的個體越容易把自己的基因遺傳下去，因此幾乎所有生物的行為，都會向著增大自己適合度的方向發(fā)展。雖然14%看起來只比13.6%多了0.4%，但卻使這些鳥的適合度得到了最大化。

增大適合度最直接的方式就是多生幾個。斑嘴鴨（Anas poecilorhyncha）一家 | pixahive.com

增加適合度的鬼才

讓別人來養(yǎng)自己的孩子

為了增加適合度，鳴禽趕子離家，而杜鵑直接給娃找了“后爹后媽”：一方面想要更多的后代，但一方面又不想承受養(yǎng)育后代所需的沉重負擔，于是杜鵑便產(chǎn)生了讓別的鳥代養(yǎng)自己寶寶的奇特手法。

杜鵑會在下了蛋的鶯類等巢中產(chǎn)一枚自己的蛋，長期的演化已經(jīng)使杜鵑的蛋在顏色花紋上和鶯類的蛋類似，且蛋殼更加堅韌。為了使自己的蛋能先孵化出來，杜鵑會先讓蛋在輸卵管內(nèi)發(fā)育一天左右再產(chǎn)到目標鳥巢里。當小杜鵑孵化出來，便會本能地把巢里原本的蛋全部毀掉，從而使自己成為集萬千寵愛于一身的獨苗。杜鵑的這種行為便被稱為巢寄生（brood parasitism）。

在這場偷梁換柱的計謀里，杜鵑降低了撫育后代的成本，適合度提升。而養(yǎng)父母不僅不能好好照料親生小孩，還因體型通常要比杜鵑小很多，于是隨著小杜鵑的長大，便出現(xiàn)了小鳥喂大鳥這種反差感極強的辛酸畫面。

東方大葦鶯（Acrocephalus orientalis）在喂養(yǎng)大杜鵑（Cuculus canorus）| Wikimedia Commons，Per Harald Olsen / CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)

生命其實很現(xiàn)實，無論是趕子離家，還是給娃找后爸后媽，都是為了讓自己的基因更好地傳遞下去。而那些因此不得不早早面對世間風浪的幼崽們，已然用稚嫩的肩膀，扛起了讓物種興旺的重任。

參考文獻

[1] Jones, Todd M et al. 2020. “Parental Benefits and Offspring Costs Reflect Parent–Offspring Conflict over the Age of Fledging among Songbirds.” Proceedings of the National Academy of Sciences: 202008955.

[2]https://www.iflscience.com/plants-and-animals/some-birds-cant-wait-for-their-young-to-leave-home/

[3] Powell, G. I., Perry, C. H., & Emlen, S. T. (1992). Parent-offspring conflict. 359(September), 1992.

[4]https://baike.baidu.com/item/%E9%80%82%E5%90%88%E5%BA%A6

[5]https://en.wikipedia.org/wiki/Cuckoo#Brood_parasitism

[6]https://en.wikipedia.org/wiki/Infanticide_(zoology)

[7] Zedrosser, Andreas, Ole-Gunnar St?en, Solve S?b?, and Jon E. Swenson. 2007. “Should I Stay or Should I Go? Natal Dispersal in the Brown Bear.” Animal Behaviour 74(3): 369–76.

[8]https://en.wikipedia.org/wiki/Infanticide_(zoology)

作者：源的天空


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