自然生物：滅鼠有益海洋


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當卡羅琳·庫爾（Carolyn Kurle）第一次登上阿拉斯加哈瓦達克斯島（以前被稱為老鼠島）時，她馬上就注意到了那里十分安靜。她說：“當你登上一個沒有被老鼠入侵的小島時，到處都是鳥叫，十分吵鬧。因此，當你再去到一個被老鼠霸占的小島，你肯定會注意到那里反常的安靜。”
如今，哈瓦達克斯島再次變成了一個熱鬧的地方。自十年前成功清除島上掠食成性的嚙齒動物后，海鳥回來了。此外，這項行動的影響已經(jīng)擴大到了島嶼的沿海生態(tài)系統(tǒng)，這里再次出現(xiàn)了各種各樣的生命。這篇發(fā)表在《科學(xué)報告》（Scientific Reports）上的調(diào)查表明：一旦有機會，有些生態(tài)系統(tǒng)就能以驚人的速度恢復(fù)。

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“當人類采取行動解決由我們自己造成的問題時，是能產(chǎn)生積極影響的，這項研究就是一個例子，”這項研究的主要作者、美國加利福尼亞大學(xué)圣迭戈分校的保護生態(tài)學(xué)家?guī)鞝栒f，“它還顯示出萬物是相互聯(lián)系的，尤其是沿海生態(tài)系統(tǒng)?！?br> 起初，庫爾在偏遠的阿留申群島研究老鼠的生態(tài)影響，這是她博士研究的課題。18世紀80年代，一艘日本的船只在發(fā)生海難后，將兇猛的嚙齒動物帶到了哈瓦達克斯島。這些入侵物種迅速消滅了島上的海鳥群落。庫爾在2008年發(fā)表的首個發(fā)現(xiàn)表明，老鼠不僅會影響鳥類，還會影響整個食物鏈——一直到藻類。
由于沒有鳥類來捕食無脊椎動物，蝸牛、帽貝和其他食草物種的數(shù)量呈爆發(fā)式增加，它們吞噬了大部分海帶，而海帶能為其他生物提供非常重要的庇護所。庫爾說：“有些入侵物種帶來的影響往往比我們看到的更加深遠。”


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這些早期發(fā)現(xiàn)促使美國魚類和野生生物管理局（Fish and Wildlife Service）與大自然保護協(xié)會（The Nature Conservancy）和島嶼保護協(xié)會（Island Conservation）合作，在哈瓦達克斯島上投放毒藥來消滅老鼠。庫爾和她的同事也獲得了研究資金，他們分別在啟動人為干預(yù)的5年和11年后對島嶼進行了調(diào)查。他們發(fā)現(xiàn)，島嶼的潮間帶生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)恢復(fù)穩(wěn)定，情況與阿留申群島中其他從未被老鼠入侵的島嶼類似。此外，這里的海洋無脊椎動物數(shù)量明顯減少，海帶覆蓋率也提高了。
美國田納西大學(xué)諾克斯維爾分校的生態(tài)學(xué)家丹尼爾·辛貝洛夫（Daniel Simberloff）表示：“很少有清除老鼠的項目會關(guān)注項目對海洋生態(tài)系統(tǒng)的影響，所以哈瓦達克斯島的案例確實值得注意。從生態(tài)學(xué)的角度來看，這是一個非常清晰而有意思的結(jié)果，當然，這對生態(tài)保護也很重要。”
撰文：雷切爾·努維爾（Rachel Nuwer）
翻譯：龔聰
引進來源：環(huán)球科學(xué)


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