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作為一個(gè)中國(guó)人，自然會(huì)知道享譽(yù)世界的中國(guó)古代四大發(fā)明——造紙術(shù)、指南針、火藥和印刷術(shù)?？墒?，在燦爛的中華古代文明中，還誕生了偉大的四大航空發(fā)明，分別是風(fēng)箏、竹蜻蜓、孔明燈和爆竹。對(duì)于這四項(xiàng)偉大發(fā)明，許多人并不知道。現(xiàn)在，且聽(tīng)我一一道來(lái)。

人類在擺脫蒙昧的過(guò)程中，就一直渴望像鳥(niǎo)兒一樣在藍(lán)天上自由飛翔。在遠(yuǎn)古和農(nóng)耕時(shí)代，產(chǎn)生了早期的航空技藝和初始發(fā)明。到了工業(yè)時(shí)代，憑借日新月異的科學(xué)技術(shù)，人類的飛行夢(mèng)想終于變成現(xiàn)實(shí)。古代中國(guó)是飛行神話傳說(shuō)最豐富的地區(qū)之一?！疤烀B(niǎo)，降而生商”，商朝人自認(rèn)為是玄鳥(niǎo)的后代，把玄烏當(dāng)作族群的圖騰；牛郎織女、嫦娥奔月的美麗故事，寄托著人們的美好情感；《封神演義》里的雷震子，肋下生翅，能自由飛翔；《山海經(jīng)》中的奇肱國(guó)人，能造飛車，乘風(fēng)遠(yuǎn)行。

在古希臘和古羅馬的神話中，眾神或生雙翅，或駕飛車，或馭蒼鷹，呼嘯于天地之間。《圣經(jīng)》里詳盡描述了耶和華乘坐飛行器的情景。長(zhǎng)翅膀的小天使，更成為在基督教文化圈中隨處可見(jiàn)的文化符號(hào)。巴比倫飛毯的傳說(shuō)，寄托了古阿拉伯人對(duì)飛行的神往。

風(fēng)箏

據(jù)考證，中國(guó)在西漢之前發(fā)明了風(fēng)箏。唐代之前，風(fēng)箏被稱為紙鳶，唐朝人把竹笛系在風(fēng)箏上，在空中發(fā)出古箏一樣的響聲，“風(fēng)箏”的名字由此而來(lái)。風(fēng)箏大約在14世紀(jì)傳到歐洲，許多航空先驅(qū)從風(fēng)箏開(kāi)始研究飛行原理，誕生了多體風(fēng)箏、載人風(fēng)箏等新的發(fā)明。風(fēng)體現(xiàn)了航空器的諸多空氣動(dòng)力學(xué)要素，包括升力、牽引力、迎角、相對(duì)氣流等概念，被普遍認(rèn)為是現(xiàn)代飛機(jī)的始祖。

竹蜻蜓

公元前500年，中國(guó)人發(fā)明了竹蜻蜓，這個(gè)簡(jiǎn)單而神奇的玩具流傳至今。其外形呈T字形，通體用竹子制作，橫的一片像螺旋槳中間開(kāi)孔，插入一根竹棍，用兩手搓轉(zhuǎn)竹棍，竹蜻蜓就會(huì)旋飛上天18世紀(jì)，竹蜻蜓傳到歐洲，被稱為“中國(guó)飛陀螺”，激發(fā)了螺旋槳和直升機(jī)的發(fā)明靈感。被譽(yù)為“航空科學(xué)之父”的喬治·凱利終生對(duì)竹蜻蜓著迷，它的第一項(xiàng)航空研究就是仿制改進(jìn)“竹蜻蜓”，解析螺旋槳的工作原理。

孔明燈

在五代時(shí)期，有一個(gè)叫莘七娘的婦人隨夫出征，用竹和紙做成——方形燈籠，底盤用松脂油點(diǎn)燃后，燈籠可扶搖直上，用作聯(lián)絡(luò)信號(hào)稱為“七娘燈”，亦稱“松脂燈”。由于“七娘燈”的外形酷似諸葛亮的帽子，所以后人也將其稱為“孔明燈”。孔明燈的升空原理與熱氣球完全一樣，是現(xiàn)代浮空器的鼻祖。

爆竹

大約在晉代后期，中國(guó)人發(fā)明了黑色火藥，是中國(guó)古代四大發(fā)明之一。到了隋代，人們將火藥裝到竹筒里制成爆竹，用來(lái)驅(qū)鬼辟邪。大約在唐代，中國(guó)人又在爆竹基礎(chǔ)上制成了能在空中飛行的爆竹——“起花”?！捌鸹ā毙稳缧〖埮冢Y有長(zhǎng)約二三尺葦桿，燃其芯即急起“起花”是一種最原始的火藥火箭，看似簡(jiǎn)單，但其工作原理與現(xiàn)代固體火箭別無(wú)二致。

除上述發(fā)明以外，中國(guó)古代還制作了走馬燈、陀螺平衡環(huán)等航空器具。走馬燈揭示了燃?xì)鉁u輪的基本原理，陀螺平衡環(huán)可看作航空陀螺儀的雛形。

令人扼腕嘆息的是，宋代之后，中國(guó)人活躍的創(chuàng)新思維與活動(dòng)戛然而止，上述精巧絕倫的發(fā)明也被定格在技藝層次，而非提升到理性和理論的高度，以至世界現(xiàn)代航空發(fā)展史上鮮有中國(guó)人發(fā)明的記錄這一現(xiàn)象值得我們深思，在21世紀(jì)人類新的航空奮進(jìn)中應(yīng)當(dāng)要有所轉(zhuǎn)變。

供稿單位：重慶市產(chǎn)學(xué)研合作促進(jìn)會(huì)

作者：張聚恩，中國(guó)航空工業(yè)集團(tuán)科學(xué)技術(shù)委員會(huì)顧問(wèn)

審核專家：毛弋，重慶市科學(xué)傳播專家團(tuán)首席專家，重慶電子工程職業(yè)學(xué)院教授

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