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左圖為刺槐花，右圖為國槐花。（作者供圖）
北京花開
每年7月，北京很多地方都會下槐花雨。一陣微風(fēng)吹過，黃色小花簌簌而下，不多時，便在地面、車上鋪了一層。由于槐花開在盛夏，所以在古詩詞里總是和蟬相伴。唐代詩人白居易《答夢得聞蟬見寄》寫道：
開緘思浩然，獨詠晚風(fēng)前。
人貌非前日，蟬聲似去年。
槐花新雨后，柳影欲秋天。
聽罷無他計，相思又一篇。
槐樹，俗稱國槐，是我國北方地區(qū)常見行道樹，是北京市市樹之一，同時也是河北石家莊、保定，山西太原，山東聊城等城市的市樹。
槐樹在古代是太師、太傅、太?！叭敝坏南笳?。周朝宮廷外要種3棵槐樹，“三公”朝見天子時分坐其下。后來漢語中便形成了很多槐官相連的名詞，如槐宸，指皇帝的宮殿；槐鼎，比喻“三公”或“三公”之位，亦泛指執(zhí)政大臣；槐位，指“三公”之位；槐卿，指“三公”九卿；槐蟬，指高官顯貴。槐樹也成為宮廷、公署和府邸必栽之樹，有期許官運亨通、位列“三公”之意。
槐花開的時節(jié)也和科舉有關(guān)。自唐代開始，槐樹被認為是科舉吉兆，成為科舉的代名詞。舉子赴考稱踏槐或踏槐花，應(yīng)試的月份稱槐黃，故有“槐花黃，舉子忙”這一俗語。宋代詩人蘇軾寫了《和董傳留別》：麤繒（cū zēnɡ）大布裹生涯，腹有詩書氣自華。厭伴老儒烹瓠葉，強隨舉子踏槐花。其中名句“腹有詩書氣自華”，原來也和槐花有關(guān)。
相信很多人記憶中，槐花是每年4月底5月初盛開，一串串白瑩瑩的花掛滿枝頭，散發(fā)著沁人心脾的香氣。這種槐花不僅可以生吃，還能夠蒸菜、包餃子、炒雞蛋、釀造蜂蜜等。
其實，春天開的是刺槐花，夏天開的則是國槐花。刺槐于19世紀末從歐洲引入我國栽培，為與土生土長的“國槐”區(qū)分，所以又被稱為“洋槐”。上面古詩詞里提到的槐花都不是刺槐花，因為那時它們還沒有來到中國。如果說春天的槐花（刺槐/洋槐）總是和吃分不開，是舌尖上的槐花；那么夏天的槐花（國槐/槐）則是古詩詞里的槐花。
如何快速分辨國槐和刺槐呢？實際上很簡單，二者花、葉、果各不相同。國槐為圓錐花序向上，花朵稀松，呈淡黃綠色或乳黃色，略有芳香，花期7-8月；葉片卵狀長圓形，前端尖；果實串珠狀。
刺槐則是總狀花序下垂，花朵緊密、白色，氣味芳香，花期4-5月；葉片卵狀橢圓形，前端圓或稍凹；果實扁平狀。
（作者系北京林業(yè)大學(xué)教授）
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