科學研究：為什么心理治療對抑郁癥有效？


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持續(xù)的沉思可能是一種幫助我們思考走出絕境的方式——這一過程通過談話療法得到了加強。
近年來有一種共識，即心理療法——尤其是認知行為療法（CBT）——在治療抑郁癥的療效上與百憂解、利賽羅等藥物的療效相當。選擇任意一種療法，或者結合使用兩種療法，有時可能會緩解情緒障礙。通過仔細觀察對比這兩種療法的效果，我們發(fā)現(xiàn)，認知行為療法，可以深入研究患者機能失調(diào)的思維模式，因此可能成為患者的更好選擇。
認知行為療法或是更好選擇的原因，可能根植于我們厚重的人類進化史。學者們推測，人類之所以會變得抑郁，可能是為了幫助我們注意到，自己可能會與家人朋友、宗族或更大的社會關系脫節(jié)——這種被外界環(huán)境排斥的狀態(tài)，要是在舊石器時代，可能意味著幾乎一定會發(fā)生的悲劇命運?；谶@種觀點，抑郁癥應該是一種情緒狀態(tài)，可以讓我們長時間認真思考那些會讓我們感到沮喪的問題，因為我們生活里的一些問題是社交問題。


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美國心理學會的頂級期刊《美國心理學家》最近發(fā)表了一篇文章，針對心理療法和抗抑郁藥物優(yōu)缺點的爭論，權衡了抑郁癥可能的進化起源對此意味著什么。在這篇文章中，范德比爾特大學的心理學教授Steven D. Hollon，探索了如何幫助患者找到自己抑郁癥產(chǎn)生的深層原因——這是認知行為療法的目標，這也符合進化論的論點。相比之下，抗抑郁藥的抑制作用可能會讓患者偏離對自己病癥發(fā)展的思考過程——這也許是心理治療比抗抑郁癥藥物療效更持久的原因。《科學美國人》和Hollon談論了他對這個話題的觀點。
你在你近期的文章中提出了一個觀點，即人類進化出了抑郁傾向，以此來修復情緒并保持心理平衡。這能讓人們更好地融入周圍的環(huán)境。那么，你能解釋一下，抑郁癥是如何作為一種進化的產(chǎn)物來保護我們的嗎？
在2000年代末期，我讀到了一篇由進化生物學家Paul Andrews撰寫的論文。論文內(nèi)容很棒，思想豐富——而我完全不同意。該論文提出的假說是，抑郁癥是一種進化適應，可以幫助人們沉思。
你為什么不認同呢？
對于臨床醫(yī)師來說，我們認為沉思是一件可怕的事情，沉思至少是抑郁癥的一種癥狀，最嚴重的情況是導致抑郁癥加重。我們通常將它看作是像排氣管排出的廢氣，對改善疾病并沒有幫助。
但是Andrews和他的同事J. Andrew (Andy) Thomson的研究發(fā)現(xiàn)，在我們?nèi)祟惖倪M化史中，令人抑郁的可能是某種重大問題——可能是社交問題，這些問題可能讓你脫離自己的部落。而你要做的就是坐下來并思考問題。
我們大多數(shù)人將焦慮看作是一個有用的功能，因為它可以讓我們遠離危險。當你在樹林里踩到一條可能有毒的蛇時，你的反應會是突然又迅捷的。但大多數(shù)人認為抑郁癥沒什么用。它只是一件令人不悅的事。訣竅在于找到抑郁癥發(fā)生的目的——當Andrews和Thomson觀察人在抑郁時發(fā)生的情況時，他們發(fā)現(xiàn)有大量的能量流向了大腦。
能量流向大腦可以幫助我們更認真地思考所出現(xiàn)的問題，并首先明白事情的緣由。這就回答了一個問題：為什么我覺得如此糟糕？第二問題是：我怎樣才能找到一個問題的解決辦法？
所以，你不必從抑郁癥中快速逃離；壞事已經(jīng)發(fā)生了。你不用逃離毒蛇或者獵豹。但是你必須解決某些復雜的社交問題，而沉思就能讓你抵達彼岸。因此，與抑郁情緒令人不快的副產(chǎn)品相反，反思實際上是抑郁癥進化的原因。它能幫助你解決復雜的社交問題。
您現(xiàn)在好像有點相信Andrews和Thomson的想法了。那么這種思維方式是如何在人們生活中發(fā)揮實際作用的呢？在什么情況下我們要開始反思自己的抑郁癥和社交問題呢？
這些復雜的社交問題通常會在青春期凸顯出來，年輕人在這個時候會開始問自己：我會有男朋友或女朋友嗎？我怎么能讓一個男生或女生喜歡我？我在學校的表現(xiàn)會好嗎？我父母對我感到滿意嗎？我會去上大學嗎？我能夠找到一份工作嗎？
您在心理療法，尤其是認知行為療法方面的專業(yè)知識如何與抑郁癥的進化理論相吻合？
在這種情況下，認知行為療法會更順其自然一點。它教會人們?nèi)绾胃咝У刈晕曳此?。認知理論認為，人們沮喪是因為他們對自己擁有不正確的信念。這個理論可以和另一個觀念結合起來，即人們會陷入困境。例如，如果有不好的事情發(fā)生，你就開始認為你失敗了，你是一個失敗者。對于多數(shù)人來說，憂郁情緒會促使他們更謹慎地考慮問題的緣由，并想出可以采用的解決辦法。在我們祖先時期的大多數(shù)情況下，這個方法都很有效；即使不進行治療，大多數(shù)抑郁癥也會自行緩解。而認知療法至少加速了緩解過程，并最大限度幫助那些陷入對自己的消極看法的人，尤其是在自己的個人能力和外在形象方面有消極想法的人。
解決辦法是從根本上教給他們科學方法，幫助他們走出困境。我們讓一個病人問自己：你認為問題的根源是什么？還有什么其他可能的解釋？支持這些解釋的依據(jù)是什么？我們尤其鼓勵陷入困境的患者拋棄所謂的“穩(wěn)定特質(zhì)理論”，比如“我無能”或“我不可愛”的想法，而選擇一個更傾向行為的解釋：“我選擇了錯誤的策略?！?br> 您所研究的領域之一是，認知行為療法是否比藥物具有更持久的治療效果，你還對該療法如何對抑郁癥的進化基礎提供證據(jù)感興趣。
基本上，我們有良好的臨床證據(jù)表明，認知療法至少在短期內(nèi)和藥物治療有相同的效果，從長遠看效果會更持久。認知行為療法也許能讓人們認真思考自己的問題，從而幫助他們找到解決問題的方法，而藥物治療可能只會麻痹抑郁癥背后的壓力。
你打算用某種方式來驗證這個想法嗎？
我在越南有同事，他們對我們想做的一項研究很感興趣，在這項研究中，我們將接受認知行為療法的患者與接受藥物治療的患者進行對比，同時將兩者和接受中草藥治療的對照組進行對比，該中藥是被廣泛認可有效的療法。如果抗抑郁藥物確實會以加重潛在抑郁病癥的方式控制癥狀，那么，當我們讓患者停止服用抑郁癥藥物時，患者應該比停用中草藥的對照患者的復發(fā)幾率更大。如果認知行為療法確實具有長期防止抑郁癥復發(fā)的作用，那么，與接受中草藥治療后康復的患者相比，接受認知療法的患者在康復后復發(fā)的幾率應該更低。本質(zhì)上，中草藥可以作為一種理想的非特異性對照療法，因為它既不提供認知療法中的應對策略，也不提供抗抑郁藥物所含有的5-羥色胺相關的活性成分。我們想做一個實驗來回答這個問題，但目前還沒有完成。
但是，現(xiàn)在不是已經(jīng)有一些這樣的證據(jù)了嗎？
有超過6項的研究成果表明，接受認知療法緩解癥狀的患者比接受藥物治療的患者，在停止治療后，復發(fā)的幾率更低——并且有一組研究表明，這種療效的持續(xù)時間可以長到預防復發(fā)。我們所不知道的是，所有這些研究結果如何在我們提出的進化論背景中發(fā)揮作用：認知療法是否有持續(xù)的作用，或正如進化理論表明的那樣，抗抑郁藥物是否在延長抑郁癥發(fā)作期方面起到有害作用。我們需要的是一個非特異性對照，這種對照療法既沒有長期的抑制作用，也不會有藥物的麻痹效果。認知療法是否真的有持續(xù)的療效，抑或抗抑郁藥物是否存在有害療效，還有待確定。將每種療法與中草藥這樣的非特異性對照進行對比，就可以讓我們清楚地確定每種療法的類型。


圖片來源：bristol.ac.uk
您提到了在試圖量化這種實驗的持久效果方面的困難。
在認知療法中觀察到的持續(xù)療效（相比于抗抑郁藥物療法）也可能與臨床實驗中出現(xiàn)的變化有關。盡管在開始時，我們將患者隨機分入認知療法組和抗抑郁藥物組，但由于人員流失，我們通常會損失15%的患者樣本，還有25%的患者對兩種治療方案都沒有反應。這意味著最初的隨機樣本中只有60%被計入了抑郁癥后續(xù)復發(fā)率的比較中。如果不同類型的患者愿意選擇認知療法而不是藥物治療，那么隨后的統(tǒng)計對比結果會產(chǎn)生偏差。
你認為這些關于認知行為療法的觀點，會對重度抑郁癥有效果嗎？
我不知道，并且我覺得可能不會有用。對于精神病性的抑郁癥，你要先去做電休克療法。我不確定分析性沉思假說是否對精神病性抑郁癥有用或者有必要。對于人類的每一次進化適應，都會有進化機制崩潰的情況，這種情況可以被認為是一種實實在在的疾病或精神紊亂。
撰文：Gary Stix，《科學美國人》雜志的高級編輯。他在雜志官網(wǎng)撰寫名為Talking Back的博客。
翻譯：魏書豪
審校：郭曉
引進來源：科學美國人
文章鏈接：https://www.scientificamerican.com/article/evolution-could-explain-why-psychotherapy-may-work-for-depression/


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